Bien qu’il soit toujours interdit aux femmes d’assister aux matches masculins dans le stade national, le football féminin a fait un pas de géant ces dernières années et les attitudes à son égard évoluent progressivement.
Ceci en grande partie grâce à Khosrowyar, une footballeuse talentueuse qui a grandi à Oklahoma et qui a visité l’Iran pour la première fois en 2005 lorsqu’elle était étudiante au secondaire.
Katayoun Khosrowyar a raconté son histoire à Sky Sports.
C’est beaucoup de travail mais je dois m’assurer que tout est prêt.
C’était pendant l’été de ma 11e année, Je recevais déjà des offres d’équipes universitaires aux États-Unis, ce qui était exactement ce que je voulais, mais je suis venu à Téhéran et j’en suis tombée amoureuse.
Je devais rester deux semaines, mais pendant ces deux semaines, j’ai dû m’entraîner en vu des playoffs qui s’annoncaient à mon retour aux Etats-Unis et des essais que j’avais pour rejoindre l’équipe régionale. Ici en Iran, il y avait à peine un terrain pour les femmes mais il y avait une équipe féminine de futsal, donc je me suis entraînée avec elles.
Les autres femmes ont été choquées par la façon dont je m’entraînais et par mon corps, elles disaient n’avoir jamais vu une femme avec des abdos ! Quelques jours avant mon départ, l’entraîneur de football féminin m’a dit : « J’ai commencé une équipe pour la première fois depuis plus de 30 ans et qu’il voulait que j’en fasse partie » … Sans hésiter, j’ai dit que je resterais.
L’équipe était équipée de hauts à manches longues, de bas de survêtement et de hijabs afin d’adhérer à la loi islamique, mais les batailles restaient à venir. Au début, tous les entraîneurs masculins se disaient : « Ugh, nous devons accepter ça maintenant ». Avec nos foulards, beaucoup de gens nous voyaient comme une équipe de ninjas, il s’agissait donc de leur prouver qu’ils avaient tort et de changer leur mentalité.
Les hommes qui sont venus avec nous pour notre premier tournoi en Jordanie étaient toujours loin de nous, ils ne voulaient pas s’intégrer à nous, mais nous avons fini par gagner beaucoup de matches et marquer beaucoup de buts. Le talent et la composition génétique des femmes iraniennes étaient parfaits pour le football, la clé était de montrer que nous pouvions jouer avec les mêmes règles que les hommes.
Les femmes ont rapidement réussi à convaincre leurs entraîneurs masculins, mais il y avait aussi des défis au niveau international. Plus particulièrement, Khosrowyar et ses coéquipières ont été contraintes de se retirer des qualifications olympiques de Londres 2012 après que la FIFA eut déclaré que le hijab risquait d’être un risque d’étouffement.
Ce n’est qu’en 2013 que la décision a été annulée, date à laquelle Khosrowyar s’est tournée vers le coaching.
Kat pensait pouvoir changer le paysage national du football féminin et ouvrir les portes à des filles qui ne pensaient jamais pouvoir devenir footballeuses”, a déclaré à Sky Sports Pasha Hajian, fondateur du podcast iranien Gol Bezan.
Khosrowyar a commencé à suivre des cours de coaching, devenant ainsi la première femme du Moyen-Orient à obtenir une licence FIFA A. Elle fait maintenant le travail de quatre ou cinq personnes, dit Hajian. En plus d’être la coach des moins de 19 ans, elle fait tout pour les U17 et les U14, elle est une ambassadrice du football iranien et elle a beaucoup prêté attention à ce qu’elle fait.
Khosrowyar, maintenant âgé de 30 ans, remercie les réseaux sociaux pour cette attention. « N’oublions pas qu’en Iran, le football féminin n’était pas médiatisé, auparavant, il n’a jamais été diffusé à la télévision », explique-t-elle. « Je ne peux que remercier les réseaux sociaux pour avoir permis aux hommes de voir des vidéos de mes équipes participant à des tournois internationaux ». Les gens sont comme, « Wow, vous pouvez jouer comme ça et nous n’en avions aucune idée ! ».
Le football féminin est désormais diffusé à la télévision nationale en Iran, et Khosrowyar, dont les équipes U17 et U19 ont participé à des tournois en Russie et en Italie ces derniers mois, est devenue un modèle pour les jeunes espoirs à travers le pays.
Je vois tellement plus de filles jouer au football maintenant qu’il y a dix ans. Je suis toujours en train de superviser, l’infrastructure du football n’est pas encore très développée en Iran, surtout à l’extérieur de Téhéran, alors je vais habituellement dans des parcs en dehors de la ville pour observer des petites filles jouer avec leurs pères ou leurs frères.
Elles sont immédiatement exposés au futsal, qui a une infrastructure beaucoup plus forte, mais nous essayons de les amener dans le football et leurs familles sont toujours enthousiastes, leurs pères sont généralement ceux qui poussent pour cela, ils disent qu’ils veulent que leurs filles soient le meilleur n ° 9 ou le meilleur n ° 10.
La mentalité en Iran a évolué depuis 2005.
Changer les mentalités a pris beaucoup de travail, mais les mêmes entraîneurs qui doutaient de nous frappent maintenant à la porte de la fédération en disant qu’ils veulent aider le football féminin, a déclaré Khosrowyar.
Il y a encore du travail à faire au niveau local, mais ce fut un processus incroyable et cela a été un travail d’équipe, mon travail a été de devenir un modèle, mais ensuite toutes les autres femmes poussent le côté légal de cela, en alertant les fédérations, en alertant le gouvernement, en alertant chaque secteur à apporter des changements.
Le football féminin en Iran est maintenant soutenu encore plus qu’il y a quelques années et il continuera de croître. Les gens disaient que nous ressemblions à des ninjas, mais maintenant personne ne nous voit comme ça.
