Annoncé depuis l’année dernière, la Fédération Japonaise de football (Japon Football Association) vient de l’officialiser : Un championnat de football féminin 100% professionnel verra le jour en 2021. Ce nouveau championnat qui n’a pas encore de nom, sera créé de toutes pièces et dominera la “Nadeshiko League 1”, l’actuel championnat élite féminin japonais au statut amateur.
Créé en 1989, le premier championnat féminin japonais était intitulé la “Ladies League” avant de devenir, en 2004, la “Nadeshiko League 1”, un naming soumis par les fans, Nadeshiko signifiant : l’idéal d’une femme japonaise dévouée. Sponsorisé depuis 2008 par la chaîne de Fast Food “Plenus”, le championnat de division 1 avait été depuis rebaptisé la Plenus Nadeshiko League 1 et surnommé “Nadeshiko Japan”. Actuellement composée de 10 équipes, cette ligue élite domine la Plenus Nadeshiko League 2 (10 équipes) et la Plenus Challenge League (12 équipes séparées en 2 poules, Est et Ouest). Évoluant jusqu’à présent sous un statut amateur, la Plenus Nadeshiko League 1 ne sera plus le championnat élite féminin japonais à partir de septembre 2021. En effet, comme annoncé par la Fédération Japonaise de Football, un tout nouveau championnat 100% professionnel verra le jour. Un championnat qui ne remplacera pas la Plenus Nadeshiko League 1 mais qui s’ajoutera aux 3 divisions déjà existantes.
Les grandes lignes du futur championnat féminin japonais 100% professionnel :
Idéalement, les équipes évolueront avec des budgets d’environ 450 millions de yens (3,7 millions d’euros). Cependant, seule une équipe actuelle de la Nadeshiko League 1, AINC Kobe Leonessa, dont les joueuses sont principalement employées en tant qu’athlètes, semble avoir les ressources dans cette fourchette. Le budget moyen d’une équipe de première division de la Nadeshiko League 1 se situe entre 100 et 200 millions de yens (824 658 et 1 milion d’euros), ce qui rend douteux que tous les clubs soient en mesure de respecter les directives proposées. La participation au nouveau championnat ne sera pas limitée aux équipes actuellement en compétition dans la Nadeshiko League 1 mais sera ouverte à tous les clubs pouvant répondre aux nouveaux critères.
La société-mère, du futur championnat féminin 100% professionnel japonais, sera créée en avril prochain et les premières équipes qui la composeront devraient être annoncées à l’été 2020.